ドイツ再発見

ドイツはごみの分別に非常に厳しい国で、生ごみとビニールやプラスチックと紙にハッキリ分別する上、ビンも緑と白と茶色に分別、衣類も別、粗大ゴミ回収は申込制、そしてビンとペットボトルのリサイクル回収を徹底している。スーパーに行くときに必ず飲みきったビールや水、ジュースなどの空き瓶やペットボトルを持参し、ビン代を会計から引いてもらう。以前ドイツ学生と部屋をシェアして住んでいたとき、私がペットボトルを普通のゴミに捨てようとしたら、これはお金よ！とたしなめられたものだ。15セント（20円程度）ほどのことだが、お金の問題ではなく、環境のために回収が徹底されている。
生ゴミには黒い専用のゴミ箱があって、それは各建物の地下室に設置されている。アパートの家主は、生ゴミやビニール・ブラスチックのゴミ（こちらは黄色のゴミ箱）のためのゴミ箱を、世帯数に応じて市に申請して借りているようだ。

ゴミの回収はこんな感じに行われる。

まず、各建物の地下室からゴミ箱が外に出される。道路に地下室への蓋があって、その下にゴミ箱が設置されており、ゴミ回収の人がゴミ箱を外に出していくのである。そこへ写真のような回収車がやってきて、ゴミ箱を台のようなところに載せ、それが自動的に動いてゴミ箱をひっくり返し、ゴミを回収していく。

空になったゴミ箱は、各建物の地下室に戻される。ゴミ箱には建物の番号がついていて、どの建物のものか分かるようになっている。

この方式では、東京のゴミステーションのように回収日前から放置されたり、知らない人がゴミを捨てたりすることが起こらないし、カラスの問題も起きない。街中では非常に良く機能するシステムだ。